Zabawa dzieci ze spektrum autyzmu znacząco odbiega od zabawy typowo rozwijających się dzieci. Dzieci ze spektrum różnią się też między sobą w zakresie kompetencji społecznych, poznawczych i językowych, a różnice te przekładają się na różne profile i ścieżki rozwoju zabawy. Pomimo tych różnic istnieją pewne wspólne dla wszystkich dzieci ze spektrum jakościowe charakterystyki ich zabawy.